機器分析評価センターには目的別にいくつかの光学顕微鏡があります。本ガイドは、測定の目的によって使用する光学顕微鏡やマイクロスコープを選ぶためのガイドです。顕微鏡は接眼レンズを通して目視観察を、マイクロスコープはカメラによる撮影像をモニターで観察する構造になっていますが、センターの顕微鏡にはいずれもカメラとモニターが付属しているため機能に大きな違いはありません。レーザー顕微鏡は、レーザー照射によってより高度な情報を得られる機能が付いている顕微鏡です。
本ガイドは、機器分析評価センターに設置されている下記の顕微鏡の情報について記載しています。

LSM980の観察事例として、培養細胞株HEK293の核染色済み標本試料の核染色像を紹介します。

VK-X3000の測定事例として、マイカディスクの表面形状の観察を行いました。マイカは層構造を持つ鉱物で、剥離した表面は原子レベルで平滑な表面になりますが、周辺部やきれいに剥離しなかった部分では、層の重なりを観察可能です。

共焦点レーザー顕微鏡は、共焦点ピンホールを光路にはさむことによって焦点がずれたぼけの原因となる光を取り除き、非常に高コントラストで解像度が高い像が得られることを特徴とする顕微鏡です。ピンホールを通ったわずかな光しか検出されず、単一波長の強い光が必要なことから、レーザー光源が使用されます。厚さ方向に非常に狭い範囲の焦点が合った光だけを取り込み、重ね合わせて再構成することで、全ての面でフォーカスが合った像や立体像を得ることができます。

白色干渉計は、光の干渉を利用して非常に微細な表面の凹凸の情報を得る測定方法です。白色干渉計を搭載した顕微鏡は、傾斜に弱い、反射率の弱い表面には向かない等の欠点はありますが、レーザー顕微鏡による測定と比較して広範囲の領域の非常に僅かな試料表面の凹凸を測定することができます。